Tokyo è enorme. Non “grande”: enorme nel senso geografico, logistico e mentale del termine. Per dare un riferimento concreto: l’area metropolitana di Tokyo, conosciuta come Greater Tokyo, copre oltre 13.500 km², una superficie paragonabile (e in alcuni casi superiore) a quella di regioni italiane come l’Abruzzo o il Molise. Questo è l’agglomerato urbano continuo che si estende oltre i confini ufficiali della prefettura omonima. Eppure anche “solo” i 23 special wards (i quartieri centrali) superano abbondantemente i 600 km² e, molto spesso, solo alcuni di essi sono coinvolti dal turismo.

La paura di non saper comunicare è spesso una delle ragioni che spinge le persone ad affidarsi ad intermediari quando si parla di viaggi internazionali. Certo questo è un problema spesso invalidante e limitante ma è così anche in Giappone? Spesso si sente dire che in questo paese nessuno parla inglese: una frase assoluta, a volte allarmistica, spesso ripetuta senza contesto. Ma da dove nasce questa convinzione? E, soprattutto, come ci si muove davvero nella quotidianità quando la lingua sembra un ostacolo più grande di un incrocio di Shibuya all’ora di punta? La prima constatazione è…